B-52-Bomber stürzt in Kalifornien ab – Acht Tote bei Testflug

Bei einem tragischen Absturz eines B-52-Bombers der US-Luftwaffe in Kalifornien sind alle acht Besatzungsmitglieder ums Leben gekommen. Das Unglück ereignete sich kurz nach dem Start des Langstreckenbombers auf der Edwards Air Force Base.

Tragischer Testflug

Der Absturz geschah am späten Montagvormittag (Ortszeit) während eines Testflugs, bei dem ein neues Radarsystem erprobt werden sollte. Nach Angaben der Militärbasis hob das Flugzeug ab, stürzte jedoch unmittelbar danach ab und ging in Flammen auf. Colonel James Hayes von der Edwards Air Force Base sprach von einer „schrecklichen Tragödie, bei der wir acht großartige Amerikaner verloren haben.“

Erste Ermittlungen und Hintergründe

Die genaue Ursache für den Absturz ist derzeit noch unklar. Colonel Hayes betonte, dass es derzeit keinerlei Hinweise auf die Unglücksursache gebe. Eine Untersuchungskommission wurde eingesetzt, um den Vorfall zu klären. Die Ergebnisse der Untersuchung werden entscheiden, welche Informationen der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden.

Besatzung und Opfer

Unter den acht ums Leben gekommenen Besatzungsmitgliedern befanden sich laut dem Flugzeugbauer Boeing auch zwei Mitarbeiter des US-Konzerns. Die Familien der Opfer werden derzeit benachrichtigt. Weitere Details zu den Getöteten sollen erst nach Abschluss dieser Benachrichtigungen bekannt gegeben werden.

Die B-52 Stratofortress

Die B-52 Bomber, auch bekannt als „Stratofortress“, sind Langstreckenbomber der US-Luftwaffe und bilden seit über 60 Jahren das Rückgrat der amerikanischen Bomberflotte. Sie sind für den Abwurf konventioneller Sprengsätze sowie Atombomben ausgelegt und dienen der nuklearen Abschreckung. Im Normalfall sind fünf Besatzungsmitglieder an Bord. Ihr Einsatz reicht von der nuklearen Abschreckung bis hin zu Kampfeinsätzen, wie beispielsweise im Iran-Krieg.

Vergangene Vorfälle

Dies ist nicht der erste Zwischenfall mit einem B-52-Bomber. Im Jahr 2016 verunglückte eine Maschine auf der pazifischen Insel Guam beim Startabbruch. Damals wurde eines von sieben Besatzungsmitgliedern leicht verletzt. Ein weitaus verheerenderer Unfall ereignete sich 1966 in Spanien, als ein B-52-Bomber mit einem Tankflugzeug kollidierte. Bei dem Absturz in der Nähe von Palomares kamen sieben der elf Besatzungsmitglieder ums Leben. Die Atombomben an Bord explodierten zwar nicht, aber zwei platzten beim Aufprall auf und setzten radioaktives Plutonium frei.

Reaktion aus Kalifornien

Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, drückte sein tiefes Mitgefühl für die Opfer, ihre Familien und die Mitarbeiter aus. Er zeigte sich zudem dankbar für den Einsatz der Ersthelfer und Rettungskräfte vor Ort.

Wichtige Fakten

Der Vorfall wirft erneut ein Schlaglicht auf die Risiken, die mit dem Testen und dem Einsatz von Militärflugzeugen verbunden sind. Die B-52 Bomber sind ein zentraler Bestandteil der US-Luftwaffe, und solche Unfälle sind eine tragische Erinnerung an die Gefahren, denen das Personal ausgesetzt ist.

Quelle: FAZ Feuilleton (https://www.faz.net/aktuell/politik/ausland/absturz-von-b-52-bomber-in-kalifornien-acht-tote-bei-unglueck-200933325.html)